Страна Недружелюбных Волн

25 сентября

Будильник надрывается в шесть: воодушевленный заоконным пением птиц, Дима ещё вчера заразил телефон каким-то экзотическим чириканьем. Ни малейшего просвета в облаках и ни малейшего проблеска желания работать. Скучаю по "обнажённому Солнцу": дома окна аккурат на восток. Жара - пусть её, стерпится-слюбится. Но вот именно света по утрам маловато для счастья. Плавки на чресла, полотенца через плечо: Атлантика ждёт! Продинамишь - может и обидеться сгоряча, дождиком окатить. Тёплым. Как умеет. По ухоженно-травянистым лужайкам "Кайрабы" совершенно невозмутимо вышагивают белые цапли. Крупные-такие, матёрые... Поневоле начинаешь задаваться вопросом, действительно ли мы едим на завтрак курятину. Обслуживающий персонал цапель конкретно недолюбливает. Те отвечают зеркально: не подпускают близко от слова совсем. Эх, зачем только я 180мм объектив дома оставил?..

Вау! ВА-А-АУ!!! Обнаружил того, кого персонал тем более недолюбливает. - Под литой пластиковой лавочкой, что расставлены вдоль асфальтированных пешеходных дорожек, соединяющих жилые корпуса, прохлаждается упитанный варан метра на полтора! Красивый - глаз не отвести! Голова и шея продольно-полосатые, как у "Тайгер-Фишки" (так наши вне-барракудные "ужины" называет Алекс). Тушка испятнана аккуратными чёрными колечками: примерно, как у леопарда. Ещё и с плавным градиентом "фона": от золотисто-бежевого на спине к строгому чёрно-белому на животике. Хвост же поперечнополосат: вопреки всему остальному. Глазёнки у зверюги маленькие, круглые, злобные. При этом ОНО совершенно не стесняется отвратительно шипеть, да и надуваться во устрашение мирных граждан не брезгует! В общем, отнюдь неочевидно, кто на территории "Кайрабы" главный "смотрящий": сухощавый работяга-униформа со щёткой, заторможенно - как сомнамбула - подметающий дорожку метрах в тридцати, или данный, конкретный пресмыкающийся*.

* Позже встретим этого "лебедя-шипуна" ещё не раз и не два. Похоже, он в штате: держать в нужном тонусе цапель, котов... и вездесущих зелёных макак тоже. Может быть, именно поэтому коты и макаки стараются не особо задерживаться на земле?..

Океан сегодня в ударе: волны метра два - два с половиной. Но пляж у "Кайрабы" продуман: "бурная стихия" отделена от зонтиков и шезлонгов полутораметровым забором-ступенькой. Негоже состоятельных британско-подданных и нищих молдаван во время шторма в Бразилию с Аргентиной уносить. В небогатую Мексику - так тем более. Чтобы спуститься на пляж, к забору штатно прилагается крепко сколоченная деревянная лестница. Мысленно делясь воздушными поцелуями со спасателями, досматривающими седьмые сны, отправляемся с Алексом на "заныр". Тогда ещё не настолько многодетный, как сейчас, Дима бережёт себя во благо будущей семьи: в одно движение раскатывает махровое полотенце и оккупирует ближайший шезлонг. По умолчанию назначается нашим спасателем. Как вариант - очень-громко-кричателем, руками-как-мельница-махателем и по-берегу-вдоль-поперёк-скакателем: если неосмотрительно перестанем плескаться на относительном мелководье и затеем тонуть на брудершафт.

* * *

Купание в Атлантике - штука непростая. Требующая опыта, определённой стратегии и тактики. Стратегическая задача - добраться до места, где глубина тебе примерно подмышки. Если особо смелый - по плечи. Больше ни в коем случае не нужно! Волны накатывают на берег плотным строем и мощи в них просто немеряно. Глубина растёт медленно-медленно. Шанс быть сбитым с ног в самом начале "штурмовой операции" достаточно велик. Не беда: кругом мелкий жёлтый песок, максимум харизмой лица приложит или задницу чуть оцарапает (если повезёт в полосу ракушек вместе с волнами укатиться...) Внимательно ждёшь паузы-затишья. Забегаешь, на сколько успеешь. Принимаешь упор-присев лицом к глубине. Накатывает волна. Подныриваешь под её гребень, и тут же начинаешь нащупывать дно. Почувствовав зыбкую опору под ногами - стараешься убежать как можно глубже, где снова принимаешь упор-присев. Главное - пока бежишь, не забыть набрать побольше воздуха. Если опрокинет и закрутит волной - воздух тебе ой-как понадобится. Примерно на третий-четвёртый спурт ты на позиции.

Купаешься принципиально лицом к океану. Когда глубина "по подмышки" вдруг превращается в нависающие над головой два метра с шикарным белым барашком - проныриваешь сквозь неё - и снова на какое-то время всё хорошо. Главное - не забывать почаще зыркать через плечо. Дистанция до берега начала пугать? Разворачиваешься спиной к набегающей волне (желательно до того, как ноги оторвало от песка), хорошенько оттолкнувшись, покоряешься Океану и синхронно с ним устремляешься к спасительному берегу... Если - не приведи Аллах - потерял опору и болтаешься как фекалия в проруби оторвавшийся буй - ловишь ближайшую волну и изо всех сил выгребаешь к берегу! Алекс, имеющий разряд по плаванью и опыт участия в соревнованиях, позволяет себе короткие спринты брассом вдоль набегающего гребня волны. Я - ни за что! Нефиг-нафиг, у меня в "To-do list" со вчера записано барракуду (или омара) "с аппетитом на ужин съесть", а не "собой вкусно накормить"!

Побег из узилища Атлантики примерно такой же ступенчато-дискретный и очень постепенный. Выгребаешь к берегу вместе с попутной волной. Когда волна обгоняет - а она обязательно в какой-то момент обгонит - упираешься со всей дури в песок (упор лёжа - тоже можно!), чтобы на обратном ходе не кувыркнуло обратно на глубину. После третьего (реже - четвёртого) цикла "выплыва" ты на глубине ниже колен. Обязательно - с полными труселями песка. До завтрака у нас примерно два-три таких купания. Если намеренно сократить "заныры" до двух, успеваем немного пободаться в настольный футбол с ручками, который у британцев "kicker", а у немцев - fußball. Должно признаться, что мы с Димой хоть по одному, хоть оба-два в четыре руки Алексу безнадёжно проигрываем. Не уверен, насколько наша Зе Гамбийская реальность коррелирует с британским стилем большого футбола, но в скорости реакции, мастерстве обработки мяча и точности/частоте/периодичности попаданий в наши ворота Алекс этакий Марадона на минималках. Учитывая, что я эту "настолку" впервые в жизни потрогал руками вчера - придётся позориться и дальше.

Вау! - На завтраке мега-лютые изменения! Ginger juice. Шикарная куриная грудинка. Огненно-острый и пряный соус неочевидного состава и происхождения. Цвет у него просто хрестоматийный: очень маркой "детской неожиданности". Фигня, что мелко нарезанные баклажаны* здесь неприлично мягкие - до кашеобразия. Зато капсаицин в них зашкаливает прямо до Олимпа! Самое главное - по вкусу они достаточно близки к непальско-камбоджийским предтечам. Что само по себе повод для ностальгии. И веская причина украсить свою - и без того переполненную - тарелку парой столовых ложек с горкой. Но. Хоть убейте меня тапком, Ginger juice - круче! Ginger juice - он практически forever! Даже не знал, что такое чудо дивное в кулинарной практике существует: ажно уши в тугую трубочку заворачиваются, прямо как у лемура галаго! Немедленно отправляюсь за добавочной порцией!

* С "райских высот" 2026-го года читаю это с широкой всепрощающей улыбкой. Никакие это были не баклажаны! Это - типовой индийский соус на основе кусочков зелёного манго, чили, горчицы, фенхеля, чёрного калонджи, аджвана и пажитника тоже. Отсюда - экзотический вкус и фактура.

...Вчера, на вечернем митинге-брифинге, нарисовалась незнакомая, чёрная, как смоль нереально пробивная тёткенция с бюстом ажно пятого номера, предложившая вместо заказанного 25кВт генератора использовать "Local Solar Power". При нынешних-то непрерывных тучах?!! Весьма, весьма прогрессивно и, мягко скажем, неожиданно! Долгие и продолжительные аплодисменты USAID, или под чьей-она-там "эгидой" к нам клинья подбивала на хромой козе подъезжала апеллировала... Тем более, что мы, сколько по Банжулу и Серрекунде ни ездили, не видели ни одного мало-мальски внушительного поля солнечных панелей. Вдруг она - тайный агент влияния МОССАД Сенегала, взявшего всю, сколько её там осталось, Зе Гамбию в тактическое окружение? Что-то мне шёпотом подсказывает, дизель-генератор окажется примерно на порядок дешевле, чем солнечные панели + инвертор + нужное количество Li-Ion аккумуляторов, склонных время от времени вздуваться и загораться. Вспомним, к примеру, свежее пожарище на месте дата-центра "Gambia Revenue Authority"...

* * *

Если не особо пристально всматриваться в карту, Зе Гамбия являет собой переизбыток воды при ощутимой "карликовости" сельского хозяйства. Оно как-бы есть, но всё какое-то робкое, застенчивое, предпочитающее держаться густой тени (как в прямом, так и переносном смысле). Тем интереснее "пролететься" над картой в "Google Earth". Особенно - там, где заканчивается развесистый эстуарий и начинается, собственно, сама река. Меня глубоко впечатлил кусочек на самом юге - если двигаться вдоль реки - между Фараба Банта (Faraba Banta) и Сомитой (Somita). Вот так бы бросил всё - и съездил. Пусть даже меня сожрут тамошние крокодилы комары. Река становится хрестоматийно-фрактальной, где каждый мало-мальски уважающий себя крупный приток повторяет себя в своих более деликатных притоках, те - в своих, и так далее, по иерархии, до мельчайших ручейков включительно. Чем-то этот участок похож на капиллярную сеть лёгких, чем-то - на буйно разросшиеся заросли папоротников, угнездившихся в сумраке тропического леса и тщетно пытающихся обеспечить хоть какую площадь поверхности для улавливания солнечного света.

Сегодня "хосты" смилостивились и вывезли всех на обед в "Hard Rock Restaurant", расположенный в микрорайоне Haloli. Такое себе мега-популярный "водопой", представляющий собой не только "вульгарную тошниловку" с перекошенными застирано-жёлтыми скатёрками, распахнувшуюся открытой верандой на местечково-главную, но нереально пыльную улицу, но обещающее "Bar, Shisha, Live Band’s, Reggae Nights,24/7". Неувязочка всего одна: "лайвы, регги и шиши 24/7" только вечером. Средь бела дня - она самая, "вульгарная тошниловка" с застиранными жёлтыми скатёрками... Таки да, раскрученная: чтоб ушедшие в астрал официанты обратили, наконец, внимание на нетерпение трёх Белых Масточек, приходится хорошенько подождать. Так как Саид, ты что здесь делаешь?!! - Стреляли!* Саит-наш-свет-Ках "не употребляет" по причине встроенного в него мусульманства, запотевшее "JulBrew" - которым так и пестрят все соседние столики - именно сегодня не для нас...

* Понимаю, что устали от неведомых отсылок. Понимаю, что надоело. Коль скоро даже весьма разносторонние, но рождённые в 1982-м году товарищи не в теме, что ж это за "Саид" такой, главным условием появления которого заявлено "...стреляли", приходится идти на поводу у безжалостного ИИ-критика и разжёвывать на полях. Умоляю, не переспрашивайте, почему у Владимира Мотыля "...Солнце (Пустыни)" именно "Белое...", а не, скажем, "Обнажённое...", как у Брэдбери, или "Звезда по Имени...", как у Цоя!!! (Сарказм Автора, которого опять и снова несёт не туда).

...Butterfish, steamed rice, Peri-Peri sauce, оrange & mango juice. По 300 даласи в минус. С индийским рисом басмати на пару у Вас, надеюсь, никаких вопросов не возникло: он по всей Планете одинаков, разница исключительно в умении повара его правильно сварить. Соус "пери-пери" (он же - "пири-пири") - нетленная классика афро-португальской кулинарии. Лимон, лук, чеснок, растительное масло, пряные травы, ключевой же (и незаменимый!) ингредиент - перец чили "Птичьий Глаз" (Bird's Eye Chili). Мне безумно нравится. Но! НО!!! Именно в Зе Гамбии "Масляная" - Butterfish - совсем не тот тошнотворно-жирный эсколар, он же - серая макрель, из которой полиненасыщенные Омега-3 с пальцев по локтям текут и на колени капают (ведь Вы о ней сгоряча подумали!)

Встречайте: острозубая рыба фугу, она же рыба-собака. Да-да-да, так самая, с мощными дробящими зубами, сросшимися в единый костяной клюв - один из самых востребованных морских уловов в Зе Гамбии! Чешуи у упруго-шарообразной зверюги вообще нет. Зато есть характерные, похожие на лицо черты серебристой морды, нежное белое мясо и... Очень, очень много яда. Туристы - да и местные тож - считают истекающую тетродотоксином тварь эту прелесть самым вкусным деликатесом в регионе. Жареная на сковороде в панировке или, например, в кляре во фритюре - просто объеденье. В общем, Сефджулла* - шеф-повар "Hard Rock Restaurant", не просто "парень не промах", или какой-то там признанный genius, но самый настоящий, взаправдашний кудесник от Кулинарии с заглавной буквы!

* Честно сознаюсь, это - не одно слово, но криво записанное на слух "Chef Julla". Только не надо, не надо пытаться переложить со здоровой головы на переизбыток (и незаявленное коварство...) "JulBrew" в организме! Обещаю, к Сефу и Господину Джулле мы ещё обязательно вернёмся!

- Пузо ты хорошо размял, теперь разминай ногу! - по-доброму издевается Алекс надо мной-хроменьким, пытающимся бочком-рачком выкарабкаться из-за обеденного стола.

- Но в целом, официанты здесь законченные лохи! Вообще никак не реагируют, когда сытая Белая Масточка громко говорит: "С-с-с-с!"

(с) Всё тот же Алекс, по умолчанию считающий, что любая Африка - она как Нигерия (или Замбия), где обслуживающий персонал каждого уважающего себя общепита натренирован опрометью прибегать на "С-с-с-с!", предусмотрительно захватив поднос с чайником, кофейником и кувшинчик со сливками.