Страна Голубой Змеи (Зе Гамбия)
По-моему, Зе Гамбия (The Gambia) - единственная страна на нашей полной загадок и чудес Планете, решившая отличиться от прочего однофамильного плебса инкорпорированием единственного английского определенного артикля "The" в название себя-любимой. Думаю, это сделано, чтобы ещё более подчеркнуть знакомость читателям/произносителям, да практически бытие на языке у очень пожилых английских джентльменов (и сопровождающих их подозрительно юных леди), предпочитающих отдыхать на ее умеренно тёплом и достаточно безопасном для белого человека Атлантическом побережье. Русские бизнесмены от игорного бизнеса так же любят "Зе Гамбию", даже ещё больше, чем собственные распальцовки и битие волосатыми кулачищами в богато татуированную грудную клетку. Это ведь особо способствует равномерности загара на пустынном океанском пляже, не так ли?
...По гостинничным комплексам там запросто гуляют павлины, а так же ползают немаленькие-такие вараны, которые при попытке пнуть не только злобно шипят и огрызаются, но даже пытаются укусить. Завтракая в ресторане, следует внимательнейшим образом следить за обезьянами, которые при малейшей оплошности с твоей стороны (или щелканьи клювами официантов) влёгкую тырят со стола сахарницы и в один грациозный прыжок улетают с лакомой добычей на двускатную крышу в остальном вполне приличного заведения. Мало того, что эта "Зе Гамбия" - самая маленькая страна в континентальной Африке, она еще и самая прикольная по соотношению длины (400км) к ширине (от 20 до 40км)! Да-да-да, это - ну ни разу не опечатка, иначе с чего бы мне её именно с "голубой змеей" сравнивать? Протекала себе по франкофонному Сенегалу мирная и тихая река Гамбия. А какие-то шутники из Туманного Альбиона взяли - и замутили вдоль обоих её берегов узенькую англоязычную полоску.
Кстати, в ресторанах этой самой "Зе Гамбии" ты самолично выбираешь, какую из свежевыловленных барракуд тебе приготовить. И сам же для себя решаешь, является ли поднятый на флагштоке запретный красный вымпел поводом, чтобы не побарахтаться с утреца, до работы, в 3-4 метровых волнах атлантическо-океанского прибоя. При температуре воды градусов 28 это ну просто непроораемое удовольствие. Продукты и выпивка в магазинах практически все английские, даже на самых зачуханных печенюшках обязательно прочтёшь "Made in UK" . А вот "травушка-муравушка" у аборигенов, промышляющих рыбу в прибрежных водах - исключительно местного сбора и сушки... Мож, именно из-за нее-то изголодавшиеся по психоделике британцы в эту "Зе Гамбию" так в отпуска и ломятся? ;-) Именно в "Зе Гамбии" (что-то мне вдруг подумалось о ее принадлежности к партии ЗеЛенского... ) я обрёл в словарный запас неожиданно меткий и всеобъемлющий кулинарный термин - "раннинг чикен" (running chicken).
...То есть, цыплёнок/курица-спортсмен-марафонец, который/ая всю свою сознательную жизнь прожил/а на вольной воле с чистой совестью, а совсем когда совсем уже собралась помирать от старости, но была случайно обнаружена, поймана, обезглавлена, а затем - фатально недоварена или недожарена. Потому, жестка, что подошва носорога-пенсионера, к тому же страдающего многолетними сухими мозолями. Без очень острого ножа её зажареную почти дочерна корочку можно немного поцарапать зубами. Но лучше сразу предусмотрительно отдать ножку более молодому и неопытному товарищу. Ещё безопасней - заранее сбагрить обеденную порцию "раннинг чикена" какому-нибудь местному жителю (в нашем, конкретном, случае это оказались работники Национального Банка страны). Дальние пращуры которых, подозреваю, где-то в бесконечном процессе эволюции таки отважились на скрещивание с сенгальскими аллигаторами, бо грызут оных бронированных куриц, аки люто изголодавшиеся трёхглавые Церберы. А если еще точнее (если Вы, конечно, в теме) - лангольеры, люто ненавидящие канувшую в прошлое Реальность.
Ещё один неожиданный момент, на который хочется обратить внимание особо - это политическое устройство страны. Внимание, вопрос: как оптимальным и самым безболезненным способом избежать религиозной <резни - зачёркнуто> розни, когда у тебя ну примерно половина жителей - христиане, а вторая половина - мусульмане? Радикальный руандийский подход при этом просьба не предлагать. Да и нужно-то всего жирно записать в Конституцию, что если Президент - мусульманин, то премьер-министр в обязательном порядке должен быть христианином. И наоборот. Нереально просто и достаточно эффективно*. Нам бы у них поучиться! Многолюдных демонстраций и резких наездов на Власть со стороны наиболее активной части населения это отнюдь не отменяет, но в обще м целом имеет место достаточно ощутимая гармония. Ассортимента товаров на блошином рынке Cтолицы страны - Банжул (Banjul) это тоже касается: прелестная, прелестная эклектика. Начиная от истрёпанных от частого употребления коранов, зелёных налобных повязок, через кресты, распятья и Библии к до-конгреационным языческим маскам и обратно. Я такое "любить".
* Апдейт от 2020 года. Подозреваю, что с тех пор многое могло измениться, ибо с 2015-го "Зе Гамбия" официально провозглашена Исламской Республикой. Так до "Аль Каеды" с "Исламским Государством" вся недолга.
Обратите внимание на "малесенький" кораблик на заднем плане.
Кроме того, что "Зе Гамбия" этакая польская колбаса-кабанос, вытянувшаяся вдоль одноимённой реки, она ещё и самая маленькая континентальная страна Африки. И это просто прекрасно, ведь жемчужины - они такие жемчужины, им совсем не нужно быть размером с Алжир или Конго. Верится с трудом, но некоторые источники в сети заявляют, что несмотря на то, что страна расположена по двум берегам реки, в ней нет ни одного моста. К сожалению, наш визит в страну длился всего одну неделю, поэтому заниматься поисками стационарных переправ не было ни возможности, ни желания. Конечно, можно было метнуться в гости к рыбачкам-морячкам, дунуть-пыхнуть косячок-третий, и даже не вставая с горячего песочка слетать <на виртуальном дроне Mavik Pro - зачёркнуто> в астральном теле вдоль да по бережкам с целью ревизии, а заодно и какого-нибудь зазевавшегося "раннинг-чикена" к ужину присмотреть. Вообще-то мы по большей части питались в "Зе Гамбии" именно рыбой. Уж поверьте, это "просто праздник какой-то"!
Этот короткий и (уж поверьте на слово...) спонтанный разговор о "Зе Гамбии" ни в коем случае не мог бы считаться полным, если не коснуться кулинарной тематики. А именно - рыбной кухни. Не знаю, как там где в других местах Атлантики, но свежевыловленная и правильно приготовленная барракуда, как минимум в Серекунде (Serekunda), где располагалась наша гостиница, это типа микрорайон район "Большого Банжула", но по факту - отдельный уютный городок) - нечно совершенно, немыслимо, неизмеримо и божественно особенное. Все эти "Фиш-энд-Чипсы" из любой европейской страны, да и очень неплохие творения продвинутого индийского повара в "Тадж Памодзи" что в Лусаке в Замбии, рядом не валялись. (Походя отмечу, что во всех "Шератонах", где мне удалось столоваться, готовили намного хуже, чем индийский повар "Таджа"). Ну так вот. Говоришь "Хочу заказать рыбу..." и ждёшь. Но если ресторанчик дсотаточно солиден, тебе приносят не просто меню, и не просто поднос со свежей рыбой, как видно на фотографии выше, но подвозят этакие "носилочки на колёсиках", примерно в половину стандартных больничных "gurney" для перевозки неходящих пациентов, на которых красиво разложены всяческие морепродукты... Выбирай, но - осторожно. Потому что завтра ещё хотелось бы уместиться в костюм, без которого на работу "низ-зя-я-я".
"Зе Гамбии" оказалось мало, что она похожа на кабанос-переросток, она ещё и плоская, прям как живот гимнастки с мировым именем: ну а как может быть иначе, если самая высокая точка страны (если у вас хватит энтузиазма именно её искать) приподнята над уровнем мор яажно на целых 60 метров! Посему, есть у меня подозрения, что если слегонца бесноватая девочка Грета Тунберг не перестанет вопить с трибун ООН о таянье льдов в целом и "капце Антарктиде" в частности, именно Зе Гамбия первой уйдёт под воду. Так что на всякий случай передайте будущему Ною #2, что "спасение утопающих" необходимо начинать вот именно отсюда. И чтобы он обязательно не забыл отловить перед отплытием к спасительному Арарату ну хотя бы парочку "раннинг чикенов". Кроме общей неприхотливости могучего организма, оные "чикены" не требуют особых предосторожностей при содержании на борту, бо пойди-ка угрызи его, - не ровен час без зубов-клыков останешься!
Отдельная прикольная история связана с "топонимикой" личных имён наших Зе Гамбийских партнёров. Я начал путаться в них буквально с самых первых секунд знакомства. Фишка в том, что они в разговоре все называли друг-друга просто Па (Pa). Ага, стоят три мужика, и называют друг-друга Па. И вот, первый спрашивает, типа "ты, Па, этот маршрутизатор уже настроил"? А тот и отвечает: нет, Па, потому, что это Па должен был ещё вчера сделать (показывая на третьего). Ну и так далее, по цепочке. Всё потому, что один из них PaSara, другой- PaSuli, третий - PaEnsa. Они мне объяснили, что если Pa в имени пишется раздельно, например Pa Amadou - но тогда это полное имя и фамилия. А если пишется вместе, то префикс Pa означает, что человек (мужчина, у женщин я такого ни разу не слышал...) был назван в честь своего деда. Таким образом, PaSuli при пристальном расспрашивании оказался внуком Сулеймана, отсюда и PaSuli. И вот звонит тебе с незнакомого номера Некто, что-то разэтакое техническое спрашивает, или наоборот, радостно докладывает. А я реально не могу по голосу определить, который именно это из них! Соответственно, теряется контекст беседы и кому именно из них я должен что-то сделать. - "Хеллоу Анатол! Звонил Па, просил передать Па что Па должен позвонить провайдеру по поводу прокладки волоконно-оптического кабеля". Спасиба, родной. Всё понял. Уже иду убить себя ап стену головой.
"Вчера в деревне Вилларибо был праздник: в деревне Виллабаджо загорелось огромное поле конопли..." - помните такой архаичный анекдот? Так вот. Буквально за три дня до нашего приезда в 'Зе Гамбию" в стране случился большой праздник: произошёл пожар в Налоговом Управлении. Выгорел дотла Дата-Центр с обрудованием, где хранилось... сами понимаете что. Как выяснилось, никаких резервных копий, что в самом здании, что в других локациях, не существовало. Есть налоговики, которые всё ещё не делают бэкапов, а есть, которые УЖЕ ДЕЛАЮТ.
Часть трейнингов и установку оборудования мы проводили в офисы прямо на территории Горсовета (Banjul City Council). Приходишь по утряни на работу, а тебя встречает длинная-такая вереница чёрных катафалков (простите, Funeral Van). Сначала немного шокируешься, затем узнаёшь, что это часть горсоветской "инфраструктуры", и согласно недавней команды Мэра парковаться на ночь им надлежит вот именно здесь... Раз уж разговор свернул к машинам - до поездки в "Зе Гамбию" я считал, что самые убитые маршрутки в Замбии (имейте в виду, что тогда я ещё не съездил в Непал, а потмоу, не знал, что бывают случаи ещё хуже). Тут та-акие "ямские рыдваны", что в них не то, что садиться, но и близко подходить страшновато. Бо петли к сдвижной двери настолько ржавые, что она, не ровен час, она поведёт себя та как бронедверь с шипами в "Замке у Шефа", из мультфильма "Приключения Капитана Врунгеля": внезапно резко откинется на манер крепостных ворот - сверху вниз. (На фото, поверьте, ещё не самая ржавая и убитая). А флегматичный, как дохлый удав, угольно-чёрный водитель выйдет на неё как ни в чём не бывало - ну прямо пират из мультика, - ещё и cпросит удивлённо: "Кто там?!!"
Интересно, что работников Горсовета кормят бесплатными "корпоративными" обедами за счёт города. В час или два дня все сотрудники хором встают и айда строем на улицу. - Катеринговая компания подвозит на грузовичке фирменную горячую еду, под навесом накрыты столики, сели, поели, и точно так же строем - назад, работать. Ибо нефиг в рабочее время сотрудникам по городу шляться! Нас там тоже накормили. Считайте, бессовестные "Белые Бваны" в количестве трёх человек обожрали развивающееся государство! Пока не забыл за государство - а вот вы поищите, поищите "Зе Гамбию" на карте Мира. Удивитесь. Но я Вам подскажу, где искать: сразу смотрите в самый низ карты. Да-да, южнее Антарктиды - там, как правило, есть нарисованные флаги всяких островных недо-государств, которые настолько малы, что просто точечки на карте. Вот там "Зе Гамбия" и отыщется. А вообще-то она находится чуть-чуть южнее столицы Сегнегала - Даккара, на самом "выпученном" в сторону Карибских островов западном <брюхе - зачёркнуто> побережье Африки.
У "Зе Гамбийских" связистов-телефонистов-Эзернето-Интернето-тягателей очень своеобразное видение как и куда именно следует "приводить" к клиентам "последнюю милю" по оптике. Сначала они долго копали вдоль дороги траншею глубиной сантиметров тридцать. Потом аккуратно прикрывали кабель обломками черепицы и закладывали дёрном. А конец кабеля выпустили аккурат в забетонированный куб водостока, где свернули плотным кольцом и там бросили, потому, что ключей от серверной на месте не оказалось. - Кто-то из моих триединых Па оказался диверсантом, по ошибке в карман не вовремя сунул и слинял в неизвестном направлении. Подозреваю, бегать наперегонки <с Wile E. Койотом и Дорожным Бегуном Road Runner-ом - зачёркнуто> зе гамбийским раннинг чикеном. А Гамбия - она такая Гамбия, что дожди здесь нередки. Атлантичесекий океан прямо через дорогу, за забором, знаете ли. Приезжаем бы из Серекунды, смотрим - бетонный кубик водостока полон-полнёхонек, и где-то там, на дне, оптоволоконный кабель горячую ванну принимает. Понятно, что как-бы не велика проблема, но неуважение к пропускной способности налицо. Построили в три шеренги провинившегося Па, заставили закатать рукава по локоть и, читайте, в подводном положении, пропихивать кабель в следующую трубу - уже внутрь нужного здания. Что следует отметить, "девелопер" коммуникационных труб оказался в своём деле дока: изогнул конец на манер сифона в виде полу-буквы U, и вода прямо в помещение не зашла!
Яркий образчик аборигенного железобетонного креатива.
Если Вас когда-нибудь занесёт Легкая или Нелёгкая в "Зе Гамбию", обязательно сходите в сувенирные бутики на главной улице Серекунды. - Там предлагают широкий выбор прекрасных футболок с красивезными рисунками и вышивками (ящерицы, рыбы, бабочки). Им практически нет сноса: как в 2013-м купил на подарки, так в 2020-м продолжаем носить и искренне радоваться. Рекомендую! Этот не в меру затянувшийся опус про "дебри Африки" был бы не полон, если не загадючить хоть пару-другую предложений о... море. Ну Вы ведь в курсе, "На небесах только и разговоров, что о море и о закате..." (с). И то, и другое - именно про "Зе Гамбию". Атлантика - это всё-таки Атлантика. Непроораемая нега, вот прямо с утра, ещё даже толком не проснувшись, макнуть свою бренную тушку в океан. Потом вот чисто на всякий случай приехать в гостиницу на обед, после которого ещё раз нечаянно макнуть бренную тушку в тот же океан. И ещё вечерком, после работы, да перед ужином, потому, что после ужина как-бы брюшко на дно чересчур тянет. А потом после ужина по-быстрому на полчасика-часок , контрольно "замакнуться": какое тебе, обласканному благодатью Бескрайней Воды и вообще Властителю Жизни вааще дело до того, куда какое-то безобразное пузо там тянет? Ну и пусть себе тянет!
Погружаясь в Атлантику, главное - ни на миг не расслабляться, быть предельно осторожным с волнами. Они как бы нечасты, но во время нашего "заезда" стандартно колебались от 2 до 3 метров. То есть сначала ждёшь нужной паузы в прибое, потом со всей дури бежишь по мелководью где глубже, а там начинаются "скачки". "Снова старт он взят и нет пути назад..." - всё такое, по Кутикову. Перепрыгивание настолько внушительных волн как правило заканчивается почти неуправляемым сальто назад , коротким полётом и погружением в зелёную пучину. Поэтому гораздо эффективней и интереснее (Алекс быстро меня образумил и направил...) засасывать в лёгкие побольше воздуха и смело заныривать в каждую волну, стараясь поймать "биоритм", пронзая насквозь глубину заслоняющей полмира стены воды с рыхлой шапкой пены где-то там, в небе, над головой... Береговой спасатель наших экрерсисов однозначно не одобрял. А то и вовсе вывешивал алый, запрещающий купание флаг и бурча что-то угрожающее ушаркивал куда-то по территории. В общем, тут каждый решает для себя сам.
Мы c Шуриком однозначно решали вопрос в пользу океана. Не жалею. Есть, что вспомнить. В особенности есть что вспомнить, когда не успеваешь выбежать из воды раньше набежавшей волны, и тебя закручивает во всех трёх измерениях как в невесомости, лишая верха, низа, право, лево, и иногда оставляя только одно желание - хоть бы хватило воздуха. Благо, берег песчаный, и о камни тебя не приложит... Вот, в общем-то, и всЁ, что я имел Вам поведать про загадочную и очень многим неизвестную страну "Зе Гамбию". А теперь, под самый занавес, поделюсь ещё одной тайной. А может, вовсе и никакой не тайной, возможно это "правительственные агенты" или просто злые языки в Сети придумали, специально для малограмотных туристов. В далёком 1963 году, премьер-министр страны Сэр Давда К Жавара (Sir Dawda K Jawara) обратился в Специальный Комитет при ООН с запросом поменять название Гамбии, которая тогда ещё была просто Гамбией. Спросите почему? Чтобы её название СИЛЬНЕЕ ОТЛИЧАЛОСЬ от названия только что появившейся новой страны - обрётшей независимость Северной Родезии (Northern Rhodesia), и по этому поводу решившей называться... Замбия!!! Вот так простая и милая Гамбия стала "Зе Гамбией". Это очень и очень символично для меня: повезло в жизни посетить таким неожиданным образом связанные между собой страны. И даже влюбиться в обе-две!
P.S. Между прочим, почта для Гамбии после появления Замбии какое-то время отправлялась не туда, а именно в Замбию... И это тоже напомнило мне ситуацию с родимой Молдовой: когда мы первый раз летели c Шуриком KLM в Нигерию, то сдуру выдрали из бортового журнальчика по страничке и оформили заказ на карточки "Frequent Flyer" KLM. Долго ждали. Месяца два. Даже уже успели напрочь забыть об этой "акции". А потом карточки вдруг пришли. По домашним адресам, как положено. Но на конвертах было полно лишних штемпелей. И были эти штемпеля аж с Мальдивских островов!!! А что вы хотели - Maldives или Moldova - какая в общем-то разница? Подозреваю, что кто-то где-то когда-то дунул по этому поводу в нужные уши. Иначе с чего бы даже на "Али Экспрессе" Молдове находиться в списках аж на букву "R" - "Republic of, Moldova"? Да именно для того, чтобы не пришлось долго и жалобно умолять ООН сделать ее "Зе Молдовой"!