Страна Бронированных Чикенов

30 сентября.

...Одному малоразумному дальнобойщику феерически не повезло припарковаться, заглохнуть (или поломаться) не просто на обочине трассы, но под высоким деревом. Сам себе Дуремар: кто принуждал бросить бесценного "Росинанта" под центрами принятия решений бесчисленными задницами зоной гнездования деревенских ткачиков (village weaver, они же, по науке, ploceus cucullatus)? Распространена в Зе Гамбии одна чрезвычайно "социальная" - читайте, бесчисленная - пичужка. Стоп. Отставить. Социальная - не то слово. Саму концепцию бытия ткачики позаимствовали у муравьёв. Или термитов. Затем перенесли её с бренной земли на подходящие деревья. Плотно кучкующиеся в молдавских городах голуби, или те же вороны по сексуальности "социальности" рядом не валялись. Да и по сексуальности, пожалуй, тоже: популяция ткачиков в Серрекунде, я бы сказал, пугающая. То, что данное, конкретное дерево облюбовали "ткачики", слышно метров за пятьдесят. Как услышал - время быть предельно внимательным. Особенно - глядя вверх. И под ноги тоже.

Если абстрагироваться от формы клюва, посадки головы и густо-чёрного цвета с бурым загривком, самцы напоминают оранжево-жёлто-чёрных канареек. Встречаются породы, у певчих "мальчиков" которых пёрышки на крыльях продольно-полосатые, а грудка однотонно-светленькая. Самочки более бедно окрашены: представляете себе переспевший лимон, который с одного бока начал чутка портиться и из ярко-жёлтого сполз в матовый кофейно-жёлтый?.. Впрочем, расцветка "селян-ткачей" для нашего, конкретного случая, значит немного. Много более весомым аргументом является их количество и... Отточенное сотнями поколений умение феерично гадить. Помните народную примету: "Когда (заметьте, именно "когда", а не "если...") на Вас нагадит птичка, это к деньгам"?.. - Если намеренно прогуливаться под областью гнездования деревенских ткачей достаточно продолжительное время, появится шанс перекупить у Безоса "Amazon". Ещё и на контрольный пакет акций "SpaceX", пожалуй, останется.

В общем, злополучный тягач выглядит не просто хорошенько "удобренным", но этаким чёрно-белым "термитником", где сквозь гуано местами нет-нет, да и проглянет оригинальная тёмно-синяя расцветка. Тонированного по верхней кромке лобового стекла и фар это тоже в самой полной мере касается. Премиленькие, доложу Вам, дихроичные сталактиты. Многоярусные. Если хотите - добротно мелированная чёлка и не в меру пушистые ресницы ультрасовременной Instagram-Дивы... Если бы на давленных картонных коробках и ощетинившихся соломой циновках не жалась кровососущая жадная до даласи нищета, обязательно сфотографировал бы тягач анфас и в профиль. Но на утреннюю экспресс-фотосессию Белый Масточка ускользнул один, никому ничего не сказав. Держу себя в руках, в смысле - фотоаппарат за спиной. Дышу тише обочинного песка, прикидываюсь ветошью и всячески не отсвечиваю.

Между прочим, зловредные пернатые ещё и отслужившими своё гнёздами случайных прохожих "коврово бомбят". Их под деревом (гнёзд, а не прохожих, естественно) - что яблок под неубранной по осени яблоней-"тиролькой". Может, развернувшие табор люмпены почитают деревенских ткачей Божествами нижнего дивизиона, и им даже по нраву, что на головы время от времени погадки "небесные откровения" прилетают?.. Некоторая логика в этом есть: птички невероятно умны, их плетёные гнёзда смело можно считать если не искусством, то high-tec архитектурой - определённо. Рискну добавить, что в вопросе фигурной укладки помёта ткачики тоже впереди всея Планеты: при должной дрессировке могут штукатурку на кухне аккуратно положить. Или правильнее будет... "наложить"?

* * *

К обеду с Атлантики наваливаются облака и становится нестерпимо душно. В Банжуле что ни день - бойкая торговля горшками с зелёными насаждениями. Это не горшочки с какими-то там фиалочками, гортензиями или фаленопсисами. Но тяжёлые развесистые кусты в керамических кадках литров по 20-30, при одном взгляде на которые только и вспомнится классическое: "Дерево там ВО-О-О! И мужик в пиджаке. Кто ж его посадит, он же ПАМЯТНИК!" - Зе гамбийцам таки мало всей той зелени, что буйно произрастает вдоль асфальтированных магистралей. Может, мне просто не посчастливилось увидеть что-нибудь засушливое, но Кололи и Серрекунда вполне неплохо (как минимум, с точки зрения фотосинтеза) смотрятся. В Банжуле с растительностью похуже будет, зато остров Святой Марии отделён от Серрекунды развесистым болоном, окружённым самыми настоящими, заливными влажными джунглями. Истинный рай для пресмыкающихся. Будь то жабы, ящерицы, змеи, крокодилы, или прочие ящеротазовые и птицетазовые динозавры Юрского периода.

И - нет, не "баллоном". Bolon на аборигенном языке Мандинка - "движущаяся вода". Это, одновременно, касается и внутренних ручьёв-доходяг, и разновеликих притоков в при-океанских низменностях, и специфических для гидрографии Зе Гамбии "приливных ручьёв" (tidal creeks), способных похвастаться "акваторией" шириной до 250-270 метров, с вполне развитым судоходством. Болон - не просто река, но река, которая научилась лезть вверх по самой себе, как коричневая бойга*. В смысле - течь против собственного течения! Во время отливов болоны шифруются, прикидываясь традиционными реками и стремясь к океану. В период же прилива каждый уважающий себя болон взбрыкивает, как мартышка, с размаху получившая ладошкой по лбу поворачивает вспять и устремляется к собственным истокам. Примерно, как другая мартышка, с сахарницей - на крышу. Попробовали бы проделать такой кульбит Волга, Дунай, или тот же Днепр...

* Прикольная змея, которая умеет завязываться в петлю, напоминающую лассо, и без труда ползёт вверх не только по самой себе, но и гладким вертикальным столбам.

В туристических "традициях" Зе Гамбии куча неожиданных условностей. Например, полноценные полицейские посты у перекрёстков-въездов на улицы, ведущие к отелям первой линии. Водители жёлтых, демократичных такси обязаны каждый раз оставлять полицаям права как гарантию, что максимально быстро выедут обратно. - Недолюбливают во "взрослых" отелях дешёвых "шаромыжников"... "Зелёных", понятное дело, "строгие меры предосторожности" не касаются. Что заставляет улыбнуться: в Молдове придорожные бомбилы полицейские ведут себя точно так же: поди-ка, тормозни за какую-нибудь неочевидную мелочь "Мазератти" или "Гелендваген". Если просто пошлют в ответ - считай, повезло. Но можно и на ковёр к начальнику "Poliţia Rutieră" угодить. Оно тебе надо - племенные огурцы из ануса ни за что выковыривать?

Пасмурнеет на глазах. Пропорционально растёт влажность. Тушка немедленно реагирует, покрываясь липкой плёнкой пота. - Элеман сегодня почему-то экономит горючку, катая нас по Серрекунде без кондиционера, с открытыми окнами. Наиболее красивые и заметные здания в стране - мечети. К сожалению, мы их видим только из окна "служебного" автомобиля. Больше всего местных программистов и DevOps-ов должна веселить "Pipeline Mosque" - куда же без автоматизации при сборке, тестированию и развёртывании программного кода? Реально интересно: что ж там муллы на брудершафт с имамами собирают, тестируют и разворачивают... в религиозном контексте. Может, то, что мы все знаем, как "Коран", на самом деле - исламистская версия Книги "Фуаран" - практического руководства по чувственной материализации Шайтана извлечению из нирваны Высшего Иного - Мухаммеда?.. Как-то аполитично получается: Иисус - геройски воскрес, не по-детски начудил в Галилее, вновь вознёсся на Небеса. Мохаммед - "...вернулся из прощального паломничества, заболел и умер".

* * *

Жилые районы по берегам болона Турнбулл в массе своей одноэтажные. Два этажа и выше - для особо чётких и зажиточных госслужащих и бизнесменов. Улицы Серрекунды - если не ларёк, продающий футболки и шлёпанцы, то развалы сельхозпродукции (солидно: на тканых мешках, а не газетках "жёлтой" прессы), или затяжная развесистая стройка. Умилительны жёлтые такси-мотороллеры. Трёхколёсные, девятиместные, посадка с любой стороны, ибо ОНО вообще без дверей: этакие "фольксвагены" на минималках. В моём понимании, "Tuk-Tuk" - немного другое, но дружелюбно улыбающимся Зе Гамбийцам и не такое прощаешь. В архитектурных формах выраженный восточный стиль: на первых этажах ниши с характерно-сводчатыми верхами, лоджии - где они есть - туда же. На задних, а то и лобовых стёклах машин частенько замечаешь странную фразу, выполненную из разноцветного оракала - "Santé Yallah". Нет, не французский! Фраза на языке Wolof (самая большая этническая группа в Сенегале и, отчасти, Зе Гамбии), Santé – "благодарить, славить", с "Яллахом" и так всё понятно. Вольный бленд исламской преданности и франкофонного местного диалекта.

Точно, как в Нигерии, здесь дочерна жарят початки кукурузы: на решётках, покрытых горелым жиром патиной толщиной в полпальца. Параллельно приторговывают импортными яблоками по полдоллара за штуку и таким же дорогущим виноградом. Местные апельсины балансируют на тонкой грани кислоты и сладости. Шкура у них шокирующе-зелёная, и есть их совершенно не прикольно. Ещё одна потрясающая фишка - в автомобильном движении на равных участвуют "двуколки" с парой осликов. На оглобле у каждого - по холщевому мешку с овсом, чтобы не терять время на заправках (шутка). Колёса шарабанов показались мне несоразмерными в плюс: не ровен час, свинтили по-тихому с "кукурузника" фирмы "Боинг". Или "Сессны", потерпевшей крушение в мангровых зарослях... Какой-такой пилот? Не знаем никакого пилота. Спросите у крокодилов, может они в курсе. Если сильно повезёт, можно встретить кавалькаду из двух-трёх "осло-кабриолетов". Аборигенный Вождь семью из "джунглиев" в столицу на променад везёт?..

Болон Турнбулл, буквально на выходе в океан ненадолго превращающийся в Болон Сарро (Sarro Bolon) шириной примерно с Днестр. Вода, во всяком случае, точно такая же мутно-зеленая. Над болоном нависает вполне современный мост Дентон (Denton Bridge), дополненный одноимённым полицейским постом. Нас там "досматривали" всего один раз: то ли хорошо запомнили козырную отмазку "Ministry of Justice", то ли узнают в лицо "Советника Мэра". Да-да-да, за рулём очень непростой IT-шник... Прогулочные кораблики и моторные лодки, непрерывно снующие под мостом, современней "пирог" с однотактно кашляющими "карлсонами" на длинных шестах, что мне знакомы по озеру Тонле-Сап в Камбодже. Вдоль берегов притулились пугающе дешёвые гест-хаусы. Выглядят они реально стрёмно: мало чем отличаются от развалин с выбитыми окнами, которых вокруг тоже в избытке. Нужно быть Леоном / Юбером Фьорентини / Чистильщиком Виктором, на самый худой конец - Норманом Стенсфилдом, чтобы рискнуть в них заселиться...

* * *

Под "Аркой Независимости Номер 22" (по совместительству - соседкой "Памятника Неизвестному Солдату"), то разрешено проезжать на машине, то ни в какую нельзя: в зависимости от лености ретивости военных на блокпосте с пулемётом, окружённом драными мешками с песком. "Welcome to Banjul", ага... Памятник* тоже... Весьма своеобразный. Пропорции золочёного в полный рост воина без вариантов инопланетные: коротконог, длиннорук, непропорционально развитая голова, круглые выпученные глазищи. Взгляд - невидящий, и, одновременно, ненавидящий: как у Чёрного Бхайраба на площади Дурбар в Катманду. C левой "клешнёй" тоже что-то не так. То ли V-"Викторию" въезжающим в Банжул показывает, то ли загоняет "однофамильный плебс" на место, в Серрекунду, детским жестом имитируя Кольт М1911 с взведённым ударником. На ходу толком не разобрать. То, что у воина в правой руке, задумано быть злобным карликом милым ребёнком. Но по размерам ОНО ближе к выкидышу на последних месяцах беременности. Единственное, что попадает точно размер-в-размер - позолоченный "Калаш" за спиной. Видимо, не по памяти, но с живой натуры изваян.

* "Противоречивый" монумент теперь можно увидеть только на фотографиях. Гражданские активисты - они такие активисты, что не только воина-инопланетянина-с-зародышем-новой-жизни грохнут, но и мумию из Мавзолея втихаря вынесут. По другим (точно так же непроверенным...) данным, памятник Воину был демонтирован и отправлен на хранение в Национальный Музей Зе Гамбии. Больше его никто никогда не видел... В Молдове тоже был чудесный памятник Марксу и Энгельсу, беседующим на ажурной лавочке о радужных (не ЛГБТ!) перспективах Мировой Революции. На всенародные праздники коммунисты добрые люди с завидным постоянством ставили между корифеями бутылку из-под водки и два гранёных стакана. Румынские титушки гражданские активисты соседней страны чисто невзначай как-то ночью "снесли" его на цветной металл. Или особо ушлые молдаване: мы здесь все немножко румыны. И немножко цыгане. Шутка.

В Банжуле в любое время дня жёсткие пробки. На второй неделе пребывания начинаем к этому привыкать. Здание Парламента* (The Gambia National Assembly), расположенное всего в одном квартале от "Арки 22", похоже на бледно-персиковую одноэтажную конюшню с декоративными арками по фасаду (качественно выбеленную и ответственно зарешёченную). Новости сегодня сыпятся, как из Рога Изобилия: во дворе Верховного Суда (High Court of The Gambia) - это ровно через дорогу от Парламента - большое дерево рухнуло на легковую машину и сильно повредило забор. Лично я подозреваю теракт: кто-то из Высших вампиров судей не того, кого нужно, не на тот срок "упрятал". Ну и вот... Маленькая страна - соответствующие теракты. В нигерийском Лагосе, например, за приговор, неугодный родственникам ответчика, могли без колебаний спалить дотла (и спалили!) два смежных зала заседаний Криминального Суда: "Коктейли Молотова", все дела...

P.S. Номер трактора, безуспешно пытающегося вытянуть с территории Суда отломившуюся ветку вместе с легковушкой, жирно нарисован мелом прямо на ржавом бампере. Всё больше люблю эту страну!

* * *

На обед у наших сегодняшних "хостов" - Центральных банкиров страны (The Central Bank of The Gambia) - неизменный рис. Для разнообразия чутка подкрашенный куркумой. К рису прилагается богатая луковая поджарка с томатом, салат из свежей моркови и капусты, плюс половинка куриной грудки или целая ножка - на выбор. Ножкам (размера, этак, 35-36го в пересчёте на женскую обувь...) на ощупь зубами лет триста пятьдесят как минимум. Они зубчатым столовым ножом почти не режутся!!! - Пилишь, будто вековой дуб лобзиком. Интеллигентный Дима с непривычки сдаётся и откладывает "бронированного птеродактиля" в сторонку. Мы с Шуриком, приученные Нигерией и Замбией есть впрок, сколько поместится, раздираем мясо ногтями вдоль волокон и через некоторое время "догрызаем" до костей*. Кости на ощупь из титана или молибдена: если удастся сломать наискось, можно успешно охотиться на крупных антилоп. Или по-тихому снимать вражеских часовых.

* ...Вечером, когда пожалуемся поведаем о кулинарных подвигах адвокатессе Эми - нашей главной "кураторше" от Проекта - она громко посмеётся в ответ, потом объяснит, что молдаване наконец-то попробовали "proper chicken" - "The Gambian running chicken". Сиречь, "правильную беговую курицу", которая в жизни не видела насеста или клетки. Но я продолжу сомневаться. Похоже, знаменитая кукушка Road Runner из диснеевского мультика, на радость Wile E. Coyote, таки добегалась...

Из окон 5-го этажа Центробанка, где мы который день проводим тренинги, прекрасно виден порт Банжул и очередной круизный лайнер. Вот вам и "не сезон"... Это у молдаван "не сезон", а мышко-щёлкательная рутина с утра до вечера. Новости, тем временем, продолжают бить гаечным ключом по темени (в первую очередь - меня и Элемана, формально отвечающих за "железо"). Телеком, который "ГадТел" "GamTel", кровь из носу Министра Связи обещавший подключить Налоговую по оптике до понедельника, асфальт взломал, канаву глубоченную поперёк улицы вырыл, оптоволокно в неё аккуратно уложил, красным кирпичом обезопасил, нас - доставучих о недюжинных успехах цифровизации всея страны по телефону уведомил. Потом внезапно обнаружил, что на складе безвременно почили "неожиданно закончились" купленные нашим клиентом оптические сетевые терминалы. Сюрприз! Ждать "железяки" из Сенегала больше недели. Если не двух. Учитывая, что мы в пятницу улетаем... Велкам ту - растуды её в любого и каждого "раннинг чикена" - Зе Гамбия!

Рабочий день сегодня получился честных 12 часов. К вечеру от духоты начинает раскалываться голова. Вы бы знали, как остро начинаешь ненавидеть заторможенных клерков, которые систематически нажимают не на те, что сказано, кнопки... Диме и Алексу ва-аще ништяк: уже отстрелялись, рассупонили галстуки, пырятся в четыре глаза в халявный Центробанковский Интернет. Нам же с Элеманом и его компатриотом помощником из Мэрии нужно раздраконить импровизированную локальную сеть, распихать по коробкам провода, коммутаторы, арендованные компьютеры... У-БИ-ВАТЬ! Надежда освежиться по дороге кокосовым соком умирает последней: первый вскрытый мачете (Вы помните, всего четыре удара, плюс пятый - сносящий "крышку") орех настолько кислый, что уши в трубочку заворачиваются. "JulBrew" вместо ужина, три пачки настоящего, британского "OREO" на сладкое, серия-другая "Big Bang Theory" и - в бездну снов. Главное - чтобы Эмми Фарра Фаулер, PhD, в алом латексе любимом кардигане, часом, не привиделась...