Погружение

22 сентября 2013

Страна Изумрудной Духоты.

"Banjul International Airport" (в недалёком прошлом - "Yundum International Airport") расположен примерно посередине приоткрытой "нижней челюсти" хаулиода обыкновенного, более известного как "рыба-ехидна" и chauliodus sloani - нетривиальной глубоководной рыбы с настолько длинными прозрачными зубищами, что она неспособна полностью закрыть рот, не проткнув себе при этом глаза и... мозг. Именно так выглядит эстуарий и прилежащие берега реки Гамбия (в данном случае без Зе-), по чистой случайности - шутка - одноимённой названию страны. Более миловидной ассоциации, простите великодушно, не подберу. Да и не стану я ни за что этого делать: больной ублюдок всегда питал нездоровый пиетет к успешным глубоководным хищникам... Если дедушка Альцгеймер мне не изменяет, где-то примерно к экватору повествования к вопросу географии страны ещё вернусь. Пока же поверьте на слово: Зе Гамбия - бесконечно долговязая, утончённо узкая, и.... полностью непредсказуемая! За что, собственно, мной и любима.

К забавному префиксу "Зе-" также советую начать постепенно привыкать. Потому, что не существует страны "абы какая Гамбия", есть только "The Gambia" - именно так в Конституции записано! Обратите внимание, это - единственная страна на Планете, волею случая* обзавёдшаяся английским определённым артиклем. Не исключаю, что и в Книгу Рекордов Гиннеса за одно лишь это лингвистическое достижение торжественно записана. Или нет. У аэропорта всего одна-единственная взлётная полоса, протянувшаяся наискось с юго-востока на северо-запад. Аэропорт как аэропорт: от международных стандартов да протоколов обработки грузов и пассажиров никуда не деться. Всё в приглушённых (или всё-таки выгоревших?) оранжево-фиолетовых тонах. Чистенько, но бедненько. Многолюдно - само собой.

Отношение к Национальному флагу - как в Турции: они везде, от супермаркетов до заброшек.

* Случай здесь совершенно ни при чём. - Во всём, на самом деле, виновата Британия, в 1911-м году решившая, что река Замбези - лучший "ножик", чтобы разделить историческую область Родезия на Северную и Южную. Пока в Северной Родезии не обнаружили безумных запасов меди, на её территории обитали сплошь коренные африканские племена. В Южной же Родезии вовсю колобродили плантаторы верховодили белые колонисты-поселенцы. В 1964-м "темнокожее большинство" Северной Родезии провозгласило себя независимым государством Замбия. Что (закономерно) привело к изрядному бардаку** с международной почтой, предназначенной для Гамбии. Вот тогда-то гамбийский премьер-министр Дауда Джавара и протянул через "Комитет по географическим названиям Великобритании" определённый артикль "The"...

** Чисто от себя добавлю: вполне логичное и элегантное решение! - Когда за практически аналогичную стратагему взялись молдаване... всё пошло наперекосяк. Чтобы дистанцироваться от Мальдивских островов (Maldives), отечественные светочи интеллекта решили добавить спереди "Republic of". - Теперь многострадальную Молдову с примерно равной вероятностью можно обнаружить в выпадающих списках стран на "M" и на "R"... Не скажу, насколько это помогло маршрутизации международной почты, но лично меня, как гражданина Молдовы, больше всего умиляет наличие префикса "of". - В румынском это многогранное восклицание выражает: боль, горечь, сожаление, отчаянье, злобу, отвращение, презрение, удивление... Восхищение и энтузиазм - в том числе. И восхищение это - целиком моё (при таких-то восьми предыдущих толкованиях!)

Во избежание затяжных поисков в сети: вот она, ''Страна Голубой Змеи''.

За американский доллар в Гамбии в тот год давали 34-35 убитых в хлам даласи. Для сравнения: поездка на солидном кондиционированном таксо-автобусе до города - 600 даласи, сиречь, 17USD. Столичные цены, не поспоришь... Багаж, при этом, местные "специалисты по логистике" грузят прямо в окна. То, что не умещается, с размаху отправляется на крышу автобуса. - В этом мне видится глубокое внутреннее сродство с Непалом. Ещё нахожу весомые реминисценции с Нигерией и Камбоджей. В Камбодже беззастенчиво, по любому поводу просят "Уан Долла" (one dollar): будь то спелый ананас, бутылочка питьевой воды, маленькая чашка кофе или кратчайший путь к нужному Храму/туалету. В Нигерии с "сервисами и услугами" вообще не заморачиваются. - Просят просто так, на добрую память. Изредка - чисто из уважения - добавляя "My Friend". В Зе Гамбии более прогрессивный и замысловатый алгоритм "рэкета": " - Вы только что прилетели из Европы, у Вас должны были остаться "Euro-coins". Нету? Тогда доставайте любые монеты: у нас много хороших студентов, которые учатся в Вашей стране. Кстати, напомните, "Where are you from"? Оглушительные аплодисменты. Занавес.

Гамбия в 2013-м - примерно самый конец 60-х в Советском Союзе. К каждому суровому справедливому таможеннику прилагается увесистый обломок мела, которым они рисуют жирнючие крестики на только что проверенных чемоданах. Безуспешно пытаясь стереть позорный "артефакт" со своего рюкзака (и биографии!), ощущаю себя Семёном Семёнычем Горбунковым*. Ещё немного - импульсивным помощником хозяина стамбульской бакинской аптеки "Чиканук" - "Чиорт Поберьи!!!", примерно пополам с Василием Али-Бабаевичем: - "Какой хороший цемент мел, не стирается совсем!.." Таможня, тем временем, такая - красотою лепа, червлёна губами, бровьми союзна насупленная и преисполненная служебного рвения: - "У ВАС ЕДА В ЧЕМОДАНЕ!!!" (Ну... Да! - "Сервелат" и "Мивину" в дорогу, а уж тем более - в загранкомандировку, никто не отменял!) Ты такой, сама невинность, святая простота и искренняя готовность к сотрудничеству: У меня наряд! БАЦ! - извлекаешь из портфеля с ноутбуком дальнобойную артиллерию: официальное приглашение в Зе Гамбию от главы Министерства Юстиции. Таможенник такой: - ОПА!.. Глаза у него при этом как у собаки из сказки Ганса Христина Андерсена "Огниво" - с чайные чашки.

- Извините, дяденька, обознался, не признал...
- Проходьте, Пану. Шо Вы сразу угрожаете?!!

* Чисто для зарубежных читателей очередной реверанс "Claude": здесь в одну кучу "Бриллиантовая Рука", "Джентльмены Удачи", "Иван Васильевич Меняет Профессию" и "Чародеи" тоже.

Наш дом - ''Kairaba Beach Hotel'' производит самое приятное впечатление.

Нас встретили, аккуратно погрузили в машину и повезли в Неизвестность. Из всех запомнил только одного: встречайте: Eleman Sait Kah, местный сисадмин, массивный, но не слишком высокий, подстриженный ёжиком. Прямо действующий военный. Только бородища отнюдь не "военная": плотная, пушистая, округлая, от уха до уха при почти полном отсутствии усов. Такое украшение скорее к лицу борцу за веру афганскому моджахеду в шерстяном паколе и засаленном продольно-полосатом халате. Вот только цветом кожи наш "душман" малешик подкачал: не загореть так афганцу на родине... Разве если "шурави" на "Чёрной Акуле" разнесут крупную нефтеналивайку в некоем условном Кандагаре, а нашего "встречающего" полевой командир отправит её подручными средствами тушить... Белейшие, как снега Олимпа, зубы и такие же ослепительные белки глаз. - М-да, поотвык я от "отдельной реальности" Чёрного Континента...

Первые впечатления остры, как свежераспакованный нож "X-Acto" и льются аки из бездонного рога изобилия. Бледно-бежевые и сильно пыльные обочины. Читайте, "молотая корица": это Вам не безумно-оранжевая - под стать цветам джакаранды - почва Замбии... Асфальт в целом недурён. Но узок и практически без разметки. Сплошь железобетонные заборы. Вроде невысокие, но что находится во дворах и на территориях - не рассмотреть. Где нет железобетона - сетка-рабица, или малопроходимые, пыльные до предела заросли. Не высокие деревья, но такая-себе приземистая "кустарниковость" без видимого конца и края... Думается, ядовитых змей и злопакостных насекомышей там хоть пруд пруди, хоть Святых выноси. Ещё один "Третий Мир" во всей его первозданной красе. Прямая, как копьё, "Airport Road" влечёт нас на север, затем - уже другой улицей - зигзагом на юго-запад и северо-запад. Дальше низкая застройка настолько плотна и хаотична, что я теряю нить направления, а всё время втыкать в телефон того не стоит.

Банжул с высоты птичьего полёта шестого этажа.

Вот это поворот! - посередь совершенно ординарного круга с кольцевым движением скучает вполне себе ординарный солдатик в потрёпанном камуфляже. Да и хрен бы с ним, тем солдатиком. Но рядом, на сварной, треугольной, умеренно-ржавой станине точно так же "скучает" пулемёт M240 с зелёным коробчатым магазином! 7.62х51мм - никто не уйдёт обиженным... Вот те, бабуся, и Юрьев День! Эмм... Может, господину сисадмину Элеману Саит Ках-у следовало бы вывешивать ДВА белых флага, когда он перевозит двух "Foreign Consulters"?!! Нет, давайте-ка лучше "Esteem Foreign Consulters" - так звучит ещё весомей! Весьма, весьма впечатляющая увертюра... С другой стороны, кто обещал, что в задней, наглухо отгороженной части кузова нашего тёмно-синего мини-вэна не установлен, к примеру, Browning M2 калибра 12.7x99мм?!! - Внутренний голос мне шёпотом подсказывает, что "Саит" - это не более чем зе-гамбиезированный "Саид". А там, где объявляется Саид, - красноармеец Сухов и Чёрный Абдулла не дадут соврать, - до стрельбы короткими очередями вся недолга... Шутка. Заставляющая задуматься.

Опаньки. Прикол на приколе: вдоль дороги потянулось очень даже аккуратное картофельное поле! Бледно-фиолетовые цветочки, заботливо окученные кустики... Обнаружь я ямс, или какой-иной аутентичный афро-батат, бровью бы не повёл. Но чтобы именно картоха! - бацька Лукашенко Пюрер рукоплещет стоя. Уже позже узнаю, что это - кипучая деятельность международных аграрных организаций, доплачивающих гамбийским фермерам за выращивание растений нетрадиционной ориентации, которым туточки менее, чем комфортно. Догадываюсь, для чего всё это делается: Зе Гамбия - любимое место зимнего отдыха "Великих Британцев". Как никак, бывшая колония... Да-да-да, туманные альбионцы здесь практически на каждом углу. Куда ж настоящему бриту без картошки?!! Они же по жизни (и неумолимой статистике...) крупнейшие потребители "крахмала" во всей Европе! - Одних только сортов "главного подарка Колумба" на Британских островах выращивается более 500! Вот и завозят облюбованные корнеплоды куда попало в без малого экваториальную Африку...

Если меня попросить описать Зе Гамбию одним словом, - Пространство. Плоская, широкая. Ни холмика, ни впадины. Ах, да. Ещё странные деревья. У нас вдоль дорог сажают грецкие орехи, тополя, фруктовые деревья наконец. Здесь вдоль дорог топорщится нечто... Нечто... Если стандартную рослую тую - или тот же пирамидальный кипарис - выдернуть, как морковку, перевернуть вверх ногами и с размаха сунуть в то же место, чтобы длинные, тонкие, пушистые ветви были направлены вниз, а не вверх... Гм. Но что тогда будем делать с корнями?.. Ладно, пойдём иным путём. Плакучую иву себе представляете?.. Теперь представьте себе потрёпанный ураганом "плакучий" кипарис... На самом деле, это - моноон длиннолистый, переименованный упоротыми сексистами ботаниками-латинофилами в monoon longifolium. Популярное в тропических странах декоративное дерево, ранее известное как полиалтия лонгфолиа (polyalthia longifolia). Жила-была себе невинной девочкой в Индии и на Шри-Ланке, как только завезли в Африку - БАЦ! - внезапно оказалась мальчиком! Впрочем, среди людей сейчас такое всё более популярно... Он/она?/оно? же "мачтовое дерево" - из-за тонкого прямого ствола. В том числе, и "ложная ашока" - уж не знаю, за что её, стройную и растрёпанную, Сапиенсы во лжи обвинили...

На повороте с Bertil Harding Highway на Senegambia Road стоит памятник. То ли овечек дядя пасёт, то ли калебасы с пальмовым вином несёт, чтобы не скучать.

Одно из названий цикла, мелькнувшее у меня в первый день - буде оно когда-нибудь выкуклится во что-то удобочитаемое - "Страна Бетонных Скорлуп". По въезду в "цивилизацию" их как-то сразу навалилось со всех сторон света. Жарко - на приборной панели +32С, но влажность отнюдь не нигерийская, а вполне-себе молдавская. Чувствую себя как дома. Ну... почти: на улицах неприлично много военных с автоматическим оружием. Вижу глубокий конфликт с мнением нашего "рулевого", что население мирное. Самое мирное, что наблюдаю - шаткие подводы на деревянных колёсах, запряжённые измождёнными апатичными ослами. Неплохо бы всю эту экзотику - более свойственную мусульманской Азии - сфотографировать, да уже проехали... Пока едем, нас "вводят в предмет" местной логистики: желтые такси - наиболее демократичные. Подходят даже для деклассированных молдаван. Зелёные - для доморощенных зажиточных гамбийских "олигархов", но - тоже вариант. Исходя из вышеозначенного, где-то логичны красные - вообще бесплатно. Или, наоборот, берущие за проезд замороженными органами клиента...

По обочинам - стройматериалы в навал, прямо как у нас в сельской местности. Да и дома - если не чересчур цепляться к конкретным архитектурным стилям - сходных типоразмеров: 3 этажа максимум. Электро-ограждений на заборах практически нет. Очко в пользу Зе Гамбии. Вдоль дорог - многочисленные тяжелые грейдеры и жёлтые гусеничные экскаваторы KAT®. - Это Вам не молдавские свистоперделки, максимум способные вырыть в жирном чернозёме траншею под одну трубу диаметром 30-35см... - Как тут не провести параллели с эпической битвой "Мобильного Очумительного Нетрадционного Нейтрализационного Тотального Истребителя" (MONTE) Говарда Воловица & Шелдона Купера против "Робота-Линчевателя" Барри Крипке?.. Помните "откровение" от Раджеша Куттрапали: " - У робота картавого только что был жёсткий секс с автомобилем средних размеров!!!" В общем, у огромной "Молдовы, Репаблик оф" - территориально мы в целых ТРИ РАЗА больше Зе Гамбии - на "Дорогах Ярости" не останется ни малейших шансов*. Ещё одно "боевое" очко в пользу Зе Гамбии. :-)

* Даже если беглый молдавский поц олигарх Шор "скрытно профинансирует" Высокую Судейскую Комиссию Пустошей в лице Безумного Макса, Фуриосы и Чахлика Невмирущего Несмертного Джо. (Примечание на полях из 2026-го года).

Наибольший шок после красных грунтовых дорог - попасть в магазин для туристов.

...Микрорайон, названный на карте "Tranquil" - по соседству с которым находится наш отель - полностью оправдывает своё успокаивающее название. В первую очередь - из-за вальяжно переваливающихся по обочинам котеек. Шерстяных вокруг - тьма тьмущая. Неожиданно: ни в Нигерии, ни в Замбии города котиками не баловали от слова совсем. Иногда проезжают старомодные, по-американски желтые "School Bus". Тем более неожиданно... Резво проехали мимо "Coco Ocean Resort & Spa" - весьма характерного архитектурного шедевра с аккуратными белыми башенками в форме остроконечных пуль. Прямо как в каком-нибудь мусульманском Тунисе или Марокко.

Крутой поворот налево. Просторная полупустая автостоянка. Вот и наш "файнал дестинейшен": "Kairaba Beach Hotel". Первое впечатление - развесистые бамбуковые заросли до 30см в обхвате и мохноногие пальмы в полный рост. Пока потели-оформлялись на весьма тесном и изрядно душном ресепшене "Кайрабы", прямо за зарешёченным оконцем маячил длинный гибкий хвост зелёной макаки. Усугублённый умудрённый "африканским экспириенсом" Дима не поленился метнуться кабанчиком к оставленному в машине корпоративному лаптопу: а ну как юная клептоманка воспылает необузданной страстью к красивому белому 3G-маршрутизатору-мыльнице "Huawei"?!!

Банжул, Серрекунда, Кололи и все, все, все. (Кликните, чтобы увеличить).

Чтобы читателю (буде таковой смельчак появится) стало понятнее: Банжул (Banjul) и Канифинг (Kanifing) - важнейшие административные и экономические центры страны. Оба-два входят в состав "Большого Банжула". Просто "Банжул" - столица Зе Гамбии, приютился на небольшом островке Святой Марии (Saint Mary's Island), расположенном в устье единственной на всю страну настоящей реки. Что же до Канифинга, это - самый густонаселенный муниципалитет, включающий несколько жилых конгломераций вроде вышеупомянутой Серрекунды. Наш пятизвёздочный (Да-да-да, между прочим!) отель находится в Кололи (Kololi) - одной из приокеанских колоний частей Канифинга. Чтобы немедленно почувствовать себя состоявшимися Зе Гамбиянами (Но-но-но! Просьба не путать с обезьянами и павианами - скоро и до них доберёмся...) выстраиваемся клином и движемся на восток вдоль "Senegambia Road". Это - асфальтированная транспортная артерия, подпирающая "Кайрабу" c севера и прекрасно различимая на спутниковых снимках.

Дабы поставить финальную точку в первом экскурсе в географию, добавлю, что Вам должно было резануть слух название дороги. Сенегамбия - не просто удобная аббревиатура, но историческое название региона в междуречье полноводных рек Сенегал и Гамбия. Британия с Францией бодались за это междуречье с XVI века (с переменным, должно признать, успехом). Затем ситуация более-менее устаканилась: французы "оккупировали" бассейн реки Сенегал, британцы - бассейн Гамбии. То ли британцы оказались чересчур трусливыми, то ли французы - неприлично жадными, но сегодня Зе Гамбия представляет собой "тонкую кишку" шириной от 25-и до 50-и километров, зато длиной... аж целых 500! Это самая маленькая страна в Африке, между прочим. Поэтому на карте её ещё придётся хорошенько поискать. Что характерно, в бытность Сенегамбии страна едва-едва не превратилась в "просто Сенегал". Но британские подданные на обещания "франкофонского Рая" не повелись: независимость своей "кишки" героически отстояли.

После обеда небо стабильно затягивают плотные тучи. ''Кайраба'' скучнеет на глазах.

Ресторанов и кафе произвольной "звёздчатости" вдоль "Сенегамбия Роад" столько, хоть "Мишлен" для проведения комплексной оценки вызывай. Нам как-то сразу и навсегда приглянулся небольшой, но популярный ресторанчик через квартал от "Кайрабы" (по той же стороне улицы). Его название мы пока попридержим, но в следующих главах всенепременно исправимся. Стартовали лёгким и на удивление питким лагером "JulBrew*" в мега-помоечном европейском формате 0.33л. Типа, самое пацанское локальное пиво.

Название столицы взяли, левую половину бессовестно отчекрыжили... Хороший вопрос - зачем? Пивоварня-то расположена в Канифинге, "FingBrew" звучит ничуть не менее романтично. Жареная на гриле барракуда (впервые в жизни пробую!) с рисом весьма и весьма недурственна. Но пропаренного риса в порции почему-то оказалось вдвое больше, чем, собственно, барракуды. Эй-й, Зе Гамбийцы! То ли в этой вашей Атлантике барракуды голодают, а потому, вырастают со среднестатистического молдавского карася, то ли кто-то где-то иногда у нас порой честно жить не хочет слегонца на клиентах жлобится...

* Заметка из будущего на полях блокнота: "JulBrew" уже "кабзда": из-за непропорционально резкого роста налогов в Зе Гамбии весной 2020-го производство аккуратно свернули в трубочку и засунули в ж... перенесли в соседний Сенегал.

Места для культурного отдыха.

Ещё и единственного официанта надрессировали поднатаскали: - "Я потому такой высокий и сильный, что часто ем рис!" - А в самом роста верных два метра, плюс атлетичная фигура баскетболиста-профессионала высшей лиги... Выглядит убедительно. Ой-как убедительно! "Праздничный ужин" уложился в 360 даласи на человека. Всего 10USD за океанскую рыбу с гарниром и пивом?!! Смешно так, что даже немножко завидно. И завтра сюда обязательно придём! Ещё 300 даласи "жертвуем" на SIM-карточку с включённым мобильным Интернетом: разделяться надолго во время работы не планируется, а вечером нас так вообще "JulBrew" не разольёшь. В особенности, если доукомплектовать "JulBrew" полноразмерной-такой барракудой. Как-то неосмотрительно мы, возвратившись в Кайрабу, выдвинулись на пляж: полотенца и плавки аля-улю - "в нумерах"! Окунаться же голышом в незнакомый океан, когда спасатели успели разбежаться по домам - оно такое. Да и опасно это для выступающих частей тела. Как не вспомнить старенький анекдот:

Экскурсия по сонной африканской реке. Турист пристаёт к гиду.

- Здесь безопасно купаться?

- Не совсем, в реке обитают крокодилы!

Через какое-то время:

- А здесь водятся крокодилы?

- Да.

Доплывают почти до устья:

- Здесь тоже крокодилы?

- Здесь - нет!

- Ура-а-а! ("Бомбочкой" улетает в реку).

- ...Они акул боятся!!! (Вполголоса).